La dénomination BREEAM signifie « Building Research Establishment Environmental Assessment Method », et à été créée en 1990 au Royaume-Unis par l’organisation BRE (Building Establishment Assesment). C’est une méthode d’évaluation du niveau de respect environnemental des bâtiments qui vise à favoriser la transition énergétique des logements. Cette certification est aujourd’hui utilisée dans plus de 80 pays, dont la France depuis 2013.
A noter que n’importe quel bâtiment peut prétendre obtenir ce label, quelque soit sa taille, son état ou encore son utilité.
En France, les 3 labels environnementaux les plus populaires sont HQE en pôle position, puis BREEAM et LEED.